Το ψηλότερο βουνό της Γης γίνεται ακόμα πιο ψηλό. Ένα φαράγγι ποταμού που διαβρώνεται έχει ωθήσει το Έβερεστ ψηλότερα, καθώς απομακρύνει βράχους και ιζήματα από την περιοχή. Τα τελευταία 89.000 χρόνια πιστεύεται ότι αύξησε το ύψος του βουνού έως και 164 πόδια. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 30 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό Γεωεπιστήμη της φύσης.
Μια ήδη ασυνήθιστα υψηλή κορυφή
Με πάνω από πέντε μίλια ή 29.032 πόδια ύψος, το Έβερεστ είναι το ψηλότερο βουνό στη Γη. Κάλεσαν Chomolungma στα Θιβετιανά ή Sagarmāthā στο Νεπάλτο βουνό υψώνεται περίπου 820 πόδια πάνω από το δεύτερη ψηλότερη κορυφή στα Ιμαλάια. Θεωρείται επίσης ανώμαλα ψηλά για αυτή την οροσειρά. Οι επόμενες τρεις ψηλότερες κορυφές –K2, Kangchenjunga και Lhotse– διαφέρουν όλες μόνο κατά περίπου 393 πόδια μεταξύ τους σε ύψος.
«Το Έβερεστ είναι ένα αξιοσημείωτο βουνό μύθων και θρύλων και εξακολουθεί να μεγαλώνει», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και διδακτορική μελέτη του University College του Λονδίνου Adam Smith. είπε σε δήλωση. «Η έρευνά μας δείχνει ότι καθώς το κοντινό σύστημα του ποταμού κόβει βαθύτερα, η απώλεια υλικού προκαλεί το βουνό να ξεπηδήσει προς τα πάνω».
[Related: The rocky history of a missing 26,000-foot Himalayan peak.]
Αυτή η τεράστια διαφορά ύψους μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από μια ανυψωτική δύναμη που προκαλείται από την πίεση κάτω από τον φλοιό της Γης. Η υπόγεια πίεση ξεκίνησε όταν ένα ποτάμι διέβρωσε μεγάλη ποσότητα πετρωμάτων και εδαφών, ένα γεωλογικό φαινόμενο που ονομάζεται ισοστατική ανάκαμψη. Η ανάκαμψη συμβαίνει όταν ένα τμήμα του φλοιού της Γης που χάνει μάζα κάμπτεται και «επιπλέει» προς τα πάνω λόγω της έντονης πίεσης του υγρού μανδύα από κάτω. Αυτή η πίεση είναι μεγαλύτερη από την καθοδική δύναμη της βαρύτητας μετά την απώλεια μάζας.
Η ισοστατική ανάκαμψη είναι μια αρκετά σταδιακή διαδικασία, κινείται μόνο λίγα χιλιοστά το χρόνο, αλλά μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην επιφάνεια της Γης με την πάροδο του χρόνου.
Αφήστε το ποτάμι να τρέξει
Σε αυτό νέα μελέτηη ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα διάβρωσης για να δημιουργήσει αριθμητικά μοντέλα που προσομοιώνουν την εξέλιξη του κοντινού δικτύου του ποταμού Κόσι. Τα μοντέλα τους δείχνουν ότι το Έβερεστ αυξήθηκε κατά περίπου 50 έως 164 πόδια τα τελευταία 89.000 χρόνια, μετά τη συγχώνευση του ποταμού Arun με το δίκτυο του ποταμού Κόσι.
Επί του παρόντος, ο ποταμός Arun εκτείνεται ανατολικά του Έβερεστ. Στη συνέχεια συγχωνεύεται κατάντη με το μεγαλύτερο ποτάμιο σύστημα Κόσι. Κατά τη διάρκεια χιλιάδων ετών, το Arun έχει χαράξει ένα σημαντικό φαράγγι στις όχθες του, ξεπλένοντας δισεκατομμύρια τόνους ιζημάτων και γης ταυτόχρονα.
«Ένα ενδιαφέρον ποτάμιο σύστημα υπάρχει στην περιοχή του Έβερεστ. Ο ποταμός Arun ανάντη ρέει ανατολικά σε μεγάλο υψόμετρο με μια επίπεδη κοιλάδα», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και γεωλόγος Jin-Gen Dai από το Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών της Κίνας. είπε σε δήλωση. «Στη συνέχεια στρίβει απότομα νότια ως τον ποταμό Κόσι, πέφτοντας σε υψόμετρο και γίνεται πιο απότομο. Αυτή η μοναδική τοπογραφία, ενδεικτική μιας ασταθούς κατάστασης, πιθανότατα σχετίζεται με το ακραίο ύψος του Έβερεστ».
Πειρατεία αποχέτευσης
Το Έβερεστ δεν είναι επίσης το μόνο σημείο που επηρεάζεται από αυτή την ανάταση. Οι γειτονικές κορυφές, συμπεριλαμβανομένης της τέταρτης και πέμπτης υψηλότερης κορυφής του κόσμου –Lhotse και Makalu– επίσης ανεβαίνουν. Η ίδια ισοστατική ανάκαμψη ενισχύει αυτά τα βουνά με παρόμοιο ποσοστό όπως και στο Έβερεστ. Ωστόσο, επειδή Makalu βρίσκεται πλησιέστερα στον ποταμό Arun, η ομάδα πιστεύει ότι βλέπει ένα ελαφρώς υψηλότερο ποσοστό ανύψωσης.
«Το Έβερεστ και οι γειτονικές του κορυφές μεγαλώνουν επειδή η ισοστατική ανάκαμψη τα ανεβάζει πιο γρήγορα από ό,τι η διάβρωση τα φθείρει», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και γεωχημικός του University College του Λονδίνου Μάθιου Φοξ. είπε σε δήλωση. «Μπορούμε να τα δούμε να αυξάνονται κατά περίπου δύο χιλιοστά το χρόνο χρησιμοποιώντας όργανα GPS και τώρα έχουμε καλύτερη κατανόηση του τι το οδηγεί».
[Related: There might be underground ‘mountains’ near Earth’s core.]
Μελετώντας τους ρυθμούς διάβρωσης του Arun, του Kosi και άλλων ποταμών σε αυτήν την περιοχή, η ομάδα μπόρεσε να εντοπίσει ότι ο ποταμός Arun ενώθηκε και συγχωνεύθηκε με το δίκτυο του ποταμού Kosi. πριν από περίπου 89.000 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της φυσικής διαδικασίας που ονομάζεται πειρατεία αποχέτευσηςδιοχετεύθηκε περισσότερο νερό μέσω του ποταμού Κόσι. Η διαβρωτική του ισχύς αυξανόταν με τη στάθμη του νερού και αφαίρεσε τα εδάφη και τα ιζήματα της περιοχής. Καθώς περισσότερο μέρος της γης παρασύρθηκε, ένας αυξημένος ρυθμός ανύψωσης πυροδοτήθηκε, ωθώντας τις κορυφές των βουνών όλο και πιο ψηλά.
«Το μεταβαλλόμενο ύψος του Έβερεστ υπογραμμίζει πραγματικά τη δυναμική φύση της επιφάνειας της Γης», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και γεωλόγος Xu Han του Πανεπιστημίου Γεωεπιστημών της Κίνας. είπε σε δήλωση. «Η αλληλεπίδραση μεταξύ της διάβρωσης του ποταμού Arun και της ανοδικής πίεσης του μανδύα της Γης δίνει στο Έβερεστ μια ώθηση, ωθώντας το ψηλότερα από ό,τι θα ήταν διαφορετικά».
VIA: popsci.com
