Ο μυκητικός χέρι του θανάτου: Ένας συναρπαστικός εξερευνητής του βασιλείου των μυκήτων

Κοιτάζοντας τις φωτογραφίες, εύκολα μπορεί να νομίσει κανείς ότι πρόκειται για σκηνές από την τελευταία σειρά του «The Last of Us». Ωστόσο, ο μύκητας «Δάχτυλα του Διαβόλου» που εμφανίζεται στο βίντεο είναι απολύτως αληθινός και πρόσφατα εντοπίστηκε στο New Forest.

Τι είναι ο μύκητας με όνομα «Δάχτυλα του Διαβόλου»

Ο παράξενος μύκητας, γνωστός και ως ‘Δάχτυλα του Διαβόλου‘, έχει αποκτήσει αυτή την ονομασία λόγω της ανατριχιαστικής εμφάνισής του, αφού μοιάζει με τρομακτικά δάχτυλα. Για όσους είχαν την ατυχία να τον συναντήσουν, η δυσάρεστη οσμή του – που θυμίζει σάπια σάρκα – τον κάνει ακόμα πιο απωθητικό.

Η Julia Rosser, μια συνταξιούχος δασκάλα 67 ετών, που βρήκε τον μύκητα, δήλωσε: «Φαινόταν σαν χέρι, σαν να βγαίνει από τον τάφο. Ήταν πολύ τρομακτικός».

Εμφάνιση και ιστορία του μανιταριού

Τα ‘Δάχτυλα του Διαβόλου’ παρουσιάζονται συνήθως ορατά στα τέλη Οκτωβρίου, αλλά φέτος ο μύκητας έκανε την εμφάνισή του νωρίτερα λόγω των βροχοπτώσεων.

Ο μύκητας αναφέρεται επίσης ως «octopus stinkhorn» ή «μανιτάρι χταπόδι» και είναι εγγενές στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία. Πιστεύεται ότι μεταφέρθηκε στη Γαλλία κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο με τις στρατιωτικές προμήθειες.

Η Wildlife Trusts εξηγεί: «Το είδος προέρχεται από το νότιο ημισφαίριο και ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στη Βρετανία το 1914».

Το μανιτάρι εκκολάπτεται από ένα γλοιώδες, ζελατινώδες «αυγό» και καθώς μεγαλώνει, τα πλοκάμια-βραχίονες αρχίζουν να προεξέχουν. Παρά το λαμπερό κόκκινο χρώμα του που το κάνει ευδιάκριτο, είναι σχετικά σπάνιο στη Βρετανία.

Χαρακτηριστικά και οσμή

Το μανιτάρι μπορεί να φτάσει τα 5 εκατοστά ύψος, ενώ τα πλοκάμια του φτάνουν έως και τα 7 εκατοστά σε μήκος. Συνήθως έχει 3 έως 4 πλοκάμια και βρίσκεται ανάμεσα σε φύλλα κάτω από δέντρα ή σε πάρκα και κήπους. Ακόμα κι αν δεν το δείτε, είναι πιθανό να το μυρίσετε λόγω της έντονης μυρωδιάς του.

Η Wildlife Trusts προσθέτει: «Αυτός ο μύκητας μυρίζει σαν σάπια σάρκα, προσελκύοντας έντομα στους βραχίονες όπου βρίσκονται οι σπόροι. Οι σπόροι στη συνέχεια διασπείρονται από τα έντομα που τον επισκέπτονται».

Βίντεο