Η επίδραση των χημικών ουσιών στον ύπνο

Οι τοξικές «παντοτινές χημικές ουσίες» αποτελούν μείζον περιβαλλοντικό πρόβλημα, και όλο και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι αποτελούν επίσης μείζον πρόβλημα για την υγεία. Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι με υψηλότερα επίπεδα PFAS στο αίμα τους έχουν χειρότερη ποιότητα ύπνου.

Μια ομάδα χημικών ουσιών που είναι γνωστή ως υπερ- και πολυφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS) είναι πολύ αποτελεσματική στο να απωθεί το νερό, το λάδι, το λίπος και τη θερμότητα, οπότε είναι εξαιρετικές για αδιάβροχα ρούχα, αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη και πυροσβεστικό αφρό. Ωστόσο, η ίδια σταθερότητα σημαίνει ότι παραμένουν στο περιβάλλον σχεδόν επ’ αόριστον, γεγονός που τους χάρισε το παρατσούκλι «παντοτινά χημικά». Δυστυχώς, εμφανίζονται επίσης σε υψηλά επίπεδα στον ανθρώπινο οργανισμό, όπου έχουν συνδεθεί με καταστάσεις όπως ο διαβήτης, ο καρκίνος, οι διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος και άλλες.

Μια νέα μελέτη προσθέτει άλλο ένα πρόβλημα υγείας σε αυτόν τον κατάλογο. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια (USC) διαπίστωσαν τώρα ότι οι άνθρωποι με υψηλότερα επίπεδα τεσσάρων τύπων PFAS έχουν γενικά συντομότερο και χαμηλότερης ποιότητας ύπνο. Η ομάδα συνέλεξε δείγματα αίματος από 144 συμμετέχοντες, ηλικίας 19 έως 24 ετών, και εξέτασε τα επίπεδα επτά τύπων PFAS σε αυτά. Στη συνέχεια, αυτό διασταυρώθηκε με πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες ύπνου των ασθενών.

Τέσσερις από αυτούς τους τύπους PFAS βρέθηκαν να σχετίζονται σημαντικά με τον κακό ύπνο. Διαπιστώθηκε ότι οι ασθενείς με τα υψηλότερα επίπεδα PFDA, PFHxS και PFOA στο αίμα κοιμούνταν κατά μέσο όρο περίπου 80 λεπτά λιγότερο από εκείνους με χαμηλότερα επίπεδα. Ένας άλλος τύπος, η PFOS, συνδέθηκε σημαντικά με προβλήματα στον ύπνο, στη διατήρηση του ύπνου, στο ξύπνημα και στην ημερήσια κούραση.

Για να βρεθεί ένας πιθανός μηχανισμός πίσω από τη συσχέτιση, η ομάδα διερεύνησε ποια γονίδια επηρεάζουν αυτά τα τέσσερα PFAS και ποια γονίδια σχετίζονται με διαταραχές του ύπνου, για να διαπιστώσει αν υπήρχε κάποια ταύτιση. Τέλος, έλεγξαν ποιες πρωτεΐνες βρέθηκαν στα δείγματα αίματος των ασθενών, για να δουν αν υπήρχαν αυξημένα επίπεδα πρωτεϊνών που παράγονται από τα γονίδια που εντοπίστηκαν.

Από αυτό, οι ερευνητές εντόπισαν επτά γονίδια τα οποία τόσο ενεργοποιούνται από τα PFAS και επηρεάζουν τον ύπνο. Ένα γονίδιο που ονομάζεται HSD11B1, για παράδειγμα, συμβάλλει στην παραγωγή κορτιζόλης, της ορμόνης που συμβάλλει στο να είστε σε εγρήγορση σε καίριες ώρες της ημέρας ή σε περιόδους στρες.

«Εάν η έκφραση της πρωτεΐνης που κωδικοποιείται από το HSD11B1 διαταράσσεται, αυτό σημαίνει ότι τα επίπεδα κορτιζόλης θα μπορούσαν επίσης να διαταραχθούν», δήλωσε ο Shiwen Li, κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Αυτό, με τη σειρά του, επηρεάζει τον ύπνο». Ένα άλλο γονίδιο που εντόπισαν είναι η καθεψίνη Β. Τα υψηλά επίπεδα του ενζύμου που παράγει έχουν συνδεθεί με τη γνωστική έκπτωση που συνοδεύει τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Οι ερευνητές σκοπεύουν να συνεχίσουν την έρευνα σχετικά με τις πιθανές διαταραχές του ύπνου από αυτά τα «παντοτινά χημικά». Μέχρι στιγμής υπάρχουν λίγα πράγματα που μπορούν να γίνουν για να μειωθούν τα επίπεδα των PFAS στο σώμα σας, όπως η τακτική αιμοδοσία.

[via]