Σε μια πρωτοποριακή έρευνα, επιστήμονες από το Ινστιτούτο Εγκεφάλου και Γνωστικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στη Σαγκάη κατάφεραν να εντοπίσουν την πηγή των ακουστικών παραισθήσεων σε άτομα που πάσχουν από σχιζοφρένεια. Η μελέτη αυτή ρίχνει φως στο μυστήριο των “φωνών” που ακούν οι ασθενείς και ανοίγει νέους δρόμους για πιο αποτελεσματικές θεραπείες.
Τι είναι οι ακουστικές παραισθήσεις στη σχιζοφρένεια;
Οι ακουστικές παραισθήσεις αποτελούν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα της σχιζοφρένειας. Πρόκειται για “φωνές” που ακούν οι ασθενείς, οι οποίες συχνά τους δίνουν οδηγίες ή σχολιάζουν τις πράξεις τους. Αυτές οι φωνές είναι πραγματικές για τον ασθενή, αλλά δεν μπορούν να ακουστούν από κανέναν άλλο.
Η επαναστατική μέθοδος της έρευνας
Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε προηγμένες συσκευές ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (EEG) για να παρακολουθήσει την εγκεφαλική δραστηριότητα 40 ατόμων με σχιζοφρένεια. Από αυτούς, 20 βίωναν ακουστικές παραισθήσεις και 20 όχι. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να προφέρουν μια συλλαβή, ενώ οι επιστήμονες κατέγραφαν τη νευρική δραστηριότητα στον εγκέφαλό τους.
Τα εκπληκτικά ευρήματα
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο έγκυρο επιστημονικό περιοδικό PLOS Biology, αποκάλυψε ότι:
- Ο εγκέφαλος των ατόμων με ακουστικές παραισθήσεις δεν καταφέρνει να “σωπάσει” τους εσωτερικούς μονολόγους πριν την ομιλία.
- Υπάρχει μια υπερδραστηριότητα στις περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν τις κινητικές λειτουργίες της φωνής.
Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το Futurism, “ο εγκέφαλος όσων βιώνουν ακουστικές ψευδαισθήσεις απέτυχε να εκπέμψει το σήμα της ‘συνεπακόλουθης εκκένωσης’, το οποίο σωπαίνει τους εσωτερικούς μας μονολόγους και προετοιμάζει το σώμα μας να ακούσει ήχους που βγαίνουν από το στόμα μας”.
Οι επιπτώσεις στη θεραπεία της σχιζοφρένειας
Η ανακάλυψη αυτή δεν περιορίζεται μόνο στην κατανόηση του φαινομένου. Ανοίγει νέους ορίζοντες για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας:
- Νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις μπορούν να στοχεύσουν στη ρύθμιση αυτών των εγκεφαλικών σημάτων.
- Οι υπάρχουσες θεραπείες, όπως η θεραπεία ομιλίας, μπορούν να προσαρμοστούν λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα νέα δεδομένα.
Τι σημαίνει αυτό για τους ασθενείς;
Για τα άτομα που πάσχουν από σχιζοφρένεια και τις οικογένειές τους, αυτή η ανακάλυψη φέρνει ελπίδα. Η καλύτερη κατανόηση του μηχανισμού πίσω από τις ακουστικές παραισθήσεις μπορεί να οδηγήσει σε πιο στοχευμένες και αποτελεσματικές θεραπείες στο μέλλον.
Συμπέρασμα
Η έρευνα αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην κατανόηση και αντιμετώπιση της σχιζοφρένειας. Δείχνει ότι οι “φωνές” που ακούν οι ασθενείς είναι στην πραγματικότητα εσωτερικοί μονόλογοι που ο εγκέφαλος αδυνατεί να αναγνωρίσει ως δικούς του.
Καθώς η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να εμβαθύνει στη λειτουργία του ανθρώπινου εγκεφάλου, μπορούμε να ελπίζουμε σε ακόμη πιο σημαντικές ανακαλύψεις στο μέλλον, που θα βελτιώσουν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως που πάσχουν από ψυχικές διαταραχές.
Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος της σειράς μας “Επιστημονικές Ανακαλύψεις του 2024”. Μείνετε συντονισμένοι για περισσότερες συναρπαστικές ειδήσεις από τον κόσμο της επιστήμης και της τεχνολογίας!
