Τα αποχαιρετιστήρια του στούντιο του “Wallace and Gromit

Το στούντιο Aardman, το οποίο δημιούργησε τις ταινίες “Chicken Run” και “Wallace and Gromit”, είναι το πρόσφατο στούντιο κινουμένων σχεδίων που αντιμετωπίζει δυσκολίες το 2024, καθώς μειώνει περίπου 20 θέσεις εργασίας μετά από την ανακοίνωση ζημίας στην πρόσφατη έκθεση κερδών του.

Αυτή η είδηση προέρχεται από το Deadline, το οποίο σημειώνει ότι η Aardman βρίσκεται “στη διαδικασία να μειώσει το 5% των 425 υπαλλήλων της”. Είναι μέρος μιας πρωτοβουλίας μείωσης κόστους από τη διοίκηση που προέρχεται από το αποτέλεσμα της υποβολής της έκθεσης κερδών του 2023, όπου η Aardman ανακοίνωσε προ-φορολογική ζημία ύψους £550,135.

Αυτή η ζημία, σύμφωνα με την έκθεση, προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από μια £1,75 εκ. υποτίμηση των μη ανακτημένων κόστων της σειράς κινουμένων σχεδίων του 2022 “Lloyd of the Flies”. Παρόλο που η σειρά ήταν “καλά αποδεκτή”, η Aardman δήλωσε στην έκθεση κερδών της, επηρεάστηκε “αρνητικά από τις τρέχουσες πολύ δύσκολες συνθήκες της αγοράς”.

Ο Sean Clarke, διευθύνων σύμβουλος της Aardman, είχε τα εξής να πει σχετικά με τις απολύσεις: “Δεν είναι μυστικό ότι η βιομηχανία ψυχαγωγίας περνάει από πολλές αλλαγές και αβεβαιότητες αυτή τη στιγμή και έχουμε προσπαθήσει να υιοθετήσουμε μια προληπτική προσέγγιση που επικεντρώνεται στα δυνατά μας σημεία και μας επιτρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις ενώ συνεχίζουμε να αναπτύσσουμε και να παράγουμε βραβευμένο έργο. Είναι λυπηρό να πούμε αντίο σε οποιονδήποτε μέλος της ομάδας, αλλά οι αλλαγές που έχουμε κάνει θα εξασφαλίσουν ότι η Aardman είναι καλά τοποθετημένη για να πλοηγηθεί στην τρέχουσα αγορά και μπορεί να κοιτάξει το μέλλον με αυτοπεποίθηση – και πολλές σημαντικές νέες παραγωγές με πράσινο φως, τις οποίες θα ανακοινώσουμε στο νέο έτος”.

Το δημοσίευμα σημειώνει ότι “ελπίζεται” ότι μερικά από τα άτομα που επηρεάζονται από τις απολύσεις μπορούν ακόμα να συνεργαστούν με την Aardman σε freelance βάση.

Η Aardman δεν είναι δυστυχώς το μόνο στούντιο κινουμένων σχεδίων που πλήττεται από αναταραχές φέτος, αν και μεγάλο μέρος της προσοχής έχει δοθεί στα αμερικανικά στούντιο. Πολλοί παράγοντες, όπως το σκάσιμο της φούσκας του streaming, η αύξηση του κόστους παραγωγής και η αυξανόμενη επικράτηση της τεχνητής νοημοσύνης έχουν δει άλλα στούντιο να μειώνουν κόστη (και, φυσικά, θέσεις εργασίας) για να προσαρμοστούν.

Το DreamWorks Animation μείωσε περίπου 70 θέσεις εργασίας πέρυσι, ακολουθούμενο από περισσότερες απολύσεις πριν από λίγους μήνες. Η Pixar της Disney, εν τω μεταξύ, ξεκίνησε με απολύσεις 175 ατόμων ή το 14% του προσωπικού της, τον Μάιο.

Το στούντιο έχει φέρει μέχρι στιγμής τις “Chicken Run” (2000), “Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit” (2005), “Flushed Away” (2006), “Arthur Christmas” (2011), “The Pirates! In an Adventure with Scientists!” (2012), “Shaun the Sheep Movie” (2015), “Early Man” (2018), “A Shaun the Sheep Movie: Farmageddon” (2019), και “Chicken Run: Dawn of the Nugget”.

Όσο για το μέλλον, η Aardman έχει μια σειρά από πολυσυζητημένες παραγωγές στο πρόγραμμά της, συμπεριλαμβανομένων των “Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl”, την έβδομη σεζόν του “Shaun the Sheep” και μια επετειακή ειδική έκδοση του “Over the Garden Wall” με το Cartoon Network.