Η Qualcomm έχει προσελκύσει τα φώτα των μέσων ενημέρωσης αυτή την εβδομάδα καθώς το Snapdragon Summit 2024 ξεκίνησε χθες στη Χαβάη με την κυκλοφορία του Snapdragon 8 Elite της εταιρείας. Το τελευταίο chipset της Qualcomm εισάγει προσαρμοσμένους πυρήνες Oryon 2ης γενιάς στην πλατφόρμα της για φορητές συσκευές, αντικαθιστώντας το Kryo με τους πυρήνες Cortex της ARM που χρησιμοποιούσε εδώ και αρκετά χρόνια.
Η ARM και η Qualcomm συνεργάζονται στενά για πολλά χρόνια, αλλά μια μεγάλη κόντρα αναπτύχθηκε μεταξύ των εταιρειών μετά την εξαγορά της Nuvia από την Qualcomm. Η ARM φέρεται τώρα να κάνει το δραστικό βήμα ακυρώνοντας μια μακροχρόνια συμφωνία αδειοδότησης που επέτρεψε στην Qualcomm να χρησιμοποιήσει πρότυπα που ανήκουν στην ARM για να κατασκευάσει τα δικά της chipset.
Η Qualcomm θα μπορούσε να αποτραπεί από την πώληση των επηρεαζόμενων τσιπ σε πελάτες
Η ARM έδωσε στην Qualcomm την απαιτούμενη ειδοποίηση 60 ημερών για την ακύρωση της συμφωνίας αρχιτεκτονικής άδειας. Bloomberg έχει σύμφωνα με πληροφορίες είδα αυτό το έγγραφο. Εάν δεν επιλυθεί, αυτή η κλιμάκωση θα σήμαινε ότι η Qualcomm δεν θα μπορεί πλέον να χρησιμοποιεί την πνευματική ιδιοκτησία της ARM για τη δημιουργία των δικών της τσιπ. Η ARM φέρεται να δίνει στην Qualcomm 60 ημέρες για να επιλύσει αυτή τη διαφορά.
Αυτό θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις, καθώς η Qualcomm ενδέχεται να χρειαστεί να σταματήσει να πουλά προϊόντα που χρησιμοποιούν ARM IP για τα οποία η άδεια έχει πλέον ανακληθεί. Τα chipset της Qualcomm χρησιμοποιούνται στη συντριπτική πλειοψηφία των τηλεφώνων Android και άλλων φορητών συσκευών. Η εταιρεία έχει επίσης κάνει μια σημαντική ώθηση σε τσιπ για εφαρμογές υπολογιστών και αυτοκινήτων.
Ενώ οι επεξεργαστές Oryon της Qualcomm έχουν σχεδιαστεί εσωτερικά και δεν χρησιμοποιούν πυρήνες ARM, η Qualcomm εξακολουθεί να πληρώνει την ARM για το σύνολο εντολών της, μια κρίσιμη διεπαφή μεταξύ του υλικού και του λογισμικού. Η πρώτη γενιά Oryon CPU που παρουσιάστηκε με το Snapdragon X Elite πέρυσι χρησιμοποίησε το σετ εντολών ARMv8.7.
Η ακύρωση της άδειας είναι μια σημαντική κλιμάκωση της διαμάχης που ξεκίνησε όταν η ARM μήνυσε την Qualcomm το 2022 μετά την εξαγορά από την τελευταία το 2021 της startup σχεδιασμού τσιπ Nuvia. Η θέση της ARM είναι ότι η Qualcomm απέτυχε να διαπραγματευτεί μια νέα άδεια μετά την εξαγορά της Nuvia, η οποία πριν από την απόκτησή της σχεδίαζε τσιπ διακομιστή με βάση τις άδειες ARM, αλλά μόλις έκλεισε η εξαγορά, η υπόλοιπη ομάδα της ανατέθηκε εκ νέου από την Qualcomm για να αναπτύξει αυτό που τελικά έγινε Oryon CPU.
Η ARM ισχυρίστηκε στην αρχική της αγωγή ότι η Qualcomm πρέπει να καταστρέψει τα σχέδια Nuvia που δημιουργήθηκαν πριν από την εξαγορά, καθώς δεν μπορούν να μεταφερθούν στην εταιρεία με έδρα το Σαν Ντιέγκο χωρίς άδεια. Η Qualcomm υποστήριξε από τότε που κατατέθηκε η αγωγή ότι έχει ευρεία, καθιερωμένα δικαιώματα άδειας χρήσης που καλύπτουν τις ειδικά σχεδιασμένες CPU της και η θέση της δεν έχει αλλάξει έκτοτε.
Η Qualcomm δεν είναι ξένη στις νομικές μάχες, επομένως σίγουρα θα χρησιμοποιούσε όλους τους διαθέσιμους νομικούς τρόπους για να αποτρέψει ένα δυσμενές αποτέλεσμα. Πρέπει να ειπωθεί, ωστόσο, ότι ο συγχρονισμός της ARM για την αναφερόμενη ειδοποίηση ακύρωσης της άδειας στην Qualcomm κατά τη διάρκεια του Snapdragon Summit 2024 δεν θα μπορούσε να είναι σύμπτωση. Το ARM έπεσε βροχή στην παρέλαση της Qualcomm στην κατά τα άλλα γαλήνια και ηλιόλουστη πρόγνωση του Maui.
Επικοινωνήσαμε με την Qualcomm για ένα σχόλιο σχετικά με το θέμα.
