Η τραγωδία του Hindenburg

Στις 6 Μαΐου 1937, ένα γιγάντιο αερόπλοιο με 97 άτομα onboard προσγειωνόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ξαφνικά τυλίχτηκε στις φλόγες και κατέπεσε στο έδαφος. Οι τρομακτικές εικόνες της καμένης σάρκας του αερόπλοιου έκαναν τον γύρο του κόσμου.

Η καταστροφή του Hindenburg

Το αερόπλοιο αυτό ήταν το Hindenburg και όταν συνετρίβη, έχασαν τη ζωή τους 35 επιβάτες, καθώς και ένας άνθρωπος που βρισκόταν στο έδαφος, λόγω της ξαφνικής και καταστροφικής εξάπλωσης της φωτιάς. Ο χρόνος που χρειάστηκε για να εξαπλωθούν οι φλόγες στο αερόπλοιο ήταν μόλις λίγα δευτερόλεπτα.

Προσομοίωση και ανθρώπινες ιστορίες

Μια προσομοίωση παρουσιάζει πώς θα ήταν η εμπειρία για όσους βρίσκονταν στο αερόπλοιο. Ο YouTuber Zack D. Films είπε ότι η φωτιά του Hindenburg εμπόδισε ορισμένους επιβάτες να διαφύγουν, ενώ άλλοι προσπάθησαν να πηδήξουν από το αερόπλοιο που ήταν ακόμα στον αέρα.

Πώς φτάσαμε στην τραγωδία

Το Hindenburg, που πήρε το όνομά του από τον Γερμανό στρατηγό που έγινε πρόεδρος και δεν έκανε πολλά για να σταματήσει την άνοδο του Χίτλερ, αποτέλεσε αφορμή για πολλές θεωρίες συνωμοσίας (πχ σαμποτάζ και βόμβα).

Ωστόσο, οι έρευνες που διεξήχθησαν από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ατμοσφαιρικές συνθήκες ήταν η αιτία της συντριβής.

Εκτίμηση των συμβάντων

Οι Αμερικανοί υποστήριξαν ότι η αιτία της έκρηξης ήταν ένα ηλεκτρικό φαινόμενο γνωστό ως “εκκένωση βούρτσας” ήταν ο καταλύτης για την ανάφλεξη του υδρογόνου, ενώ οι Γερμανοί θεώρησαν ότι ο σπινθήρας προήλθε από συσσώρευση στατικού ηλεκτρισμού, απορρίπτοντας την πρώτη εκτίμηση.

Ο χρόνος από την πρώτη ένδειξη ανάφλεξης μέχρι την πτώση του Hindenburg εκτιμάται σε λίγο πάνω από 30 δευτερόλεπτα.

Αν και το Hindenburg είναι πιθανότατα το πιο γνωστό αερόπλοιο που κατέπεσε, δεν είναι το πιο θανατηφόρο ή καταστροφικό δυστύχημα.

Το βρετανικό R101 ήταν το μεγαλύτερο αερόπλοιο στον κόσμο πριν αντικατασταθεί από το Hindenburg και συνετρίβη στο παρθενικό του υπερατλαντικό ταξίδι το 1930, με αποτέλεσμα τον θάνατο 48 από τους 54 επιβαίνοντες.

Το γαλλικό αερόπλοιο Dixmude εξερράγη στον αέρα το 1923, σκοτώνοντας και τα 52 άτομα που επέβαιναν, ενώ το αμερικανικό αερόπλοιο USS Akron καταστράφηκε σε καταιγίδα το 1933, σκοτώνοντας 73 από τους 76 επιβαίνοντες.

Η πτώση του Hindenburg οδήγησε στην παύση των αερόπλοιων ως μέσου μεταφοράς επιβατών, αν και κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, τα αερόπλοια βρήκαν μια δεύτερη ευκαιρία στην προστασία ναυτικών κομβόι από υποβρύχια.