Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο Αναγνώστης Τύπου MIT.
Αυτό το άρθρο είναι προσαρμοσμένο από το βιβλίο των Marcus Carter και Ben Egliston “Φαντασίες εικονικής πραγματικότητας.»
Ο πολιτικός και πολιτιστικός θεωρητικός Paul Virilio έγραψε περίφημα ότι ζούμε σε μια κατάσταση μόνιμου (ή «καθαρού») πολέμου. Με αυτό, εννοούσε ότι υπάρχει μια αυξανόμενη «διαστροφή» κάθε σαφούς διάκρισης μεταξύ πολιτικών και στρατιωτικών θεσμών και, κατ’ επέκταση, της πολιτικής και της στρατιωτικής ζωής. Σύμφωνα με τον Βιρίλιο, μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι δυτικές οικονομίες και κοινωνίες αναδιοργανώθηκαν οριστικά για να υποστηρίξουν τη στρατιωτική ισχύ. Η εστίαση μετατοπίστηκε από τις τακτικές του πεδίου μάχης σε μια ευρύτερη στρατηγική που στοχεύει στην αναδιάρθρωση της βιομηχανικής κοινωνίας για την ταχεία παραγωγή πυραύλων, πυραύλων και άλλων οπλισμών – ή, πιο πρόσφατα, υπολογιστικών, αλγοριθμικών και τεχνολογιών ανίχνευσης.
Είναι στο πλαίσιο του καθαρός πόλεμος ότι οι τεχνολογίες, οι τεχνικές και οι λογικές της στρατιωτικοποίησης διαχέονται στην καθημερινότητα. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η αυξανόμενη στρατιωτικοποίηση των τεχνολογιών που χρησιμοποιούνται στη διακυβέρνηση των κοινωνιών των πολιτών, όπως από τις αστυνομικές δυνάμεις. Ο γεωγράφος Stephen Graham αναφέρεται σε αυτό ως «στρατικοποίηση της καθημερινής ζωής»: ο «ύπουλος» ερπυσμός τόσο των τεχνολογιών που παρακολουθούν, ταξινομούν και προφίλ όσο και λογικών που ολοένα και περισσότερο χαρακτηρίζουν προσεγγίσεις στην αστική διακυβέρνηση. Οι αστυνομικοί βλέπουν τα αστικά περιβάλλοντα ως τοποθεσίες «απειλής» και είναι εξοπλισμένοι με στιβαρή τακτική πανοπλία, επιθετικά όπλα υψηλής ισχύος και λογισμικό αναγνώρισης προσώπου. Ακριβώς έτσι, οι λογικές του μιλιταρισμού – που ρέει μέσω της τεχνολογίας – επεκτείνονται στην καθημερινή ζωή.
Η επαυξημένη πραγματικότητα (AR) είναι ένα τέτοιο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η στρατιωτικοποίηση έχει εισχωρήσει στην καθημερινή ζωή, ιδιαίτερα μέσω του έργου των αστυνομικών δυνάμεων. Για τις εταιρείες AR που παρέχουν λογισμικό και υλικό στην αστυνομία, υπάρχει μια διαρκής φαντασία δημιουργίας «εξυπνότερων» αστυνομικών που λειτουργούν τις ροές δεδομένων σε πραγματικό χρόνο με τρόπους που αντικατοπτρίζουν κοινές απεικονίσεις cyborg σε δημοφιλή έργα μυθοπλασίας. Για παράδειγμα, η Vuzix — ένας σημαντικός κατασκευαστής ακουστικών επαυξημένης πραγματικότητας, που έχει αναπτύξει εφαρμογές που ενσωματώνουν αναγνώριση προσώπου (συνεργασία με εταιρείες όπως το αμφιλεγόμενο Clearview AI) — κάνει την (περίεργη) σύγκριση μεταξύ ενός φορητού ακουστικού επαυξημένης πραγματικότητας και της ταινίας «RoboCop» του 1987 του Paul Verhoeven. Όπως αναφέρει η εταιρεία στην ιστοσελίδα της: «Ενώ η δυστοπική κοινωνία οραματιζόταν RoboCop δεν είναι τίποτα προς μίμηση, τα καινοτόμα εργαλεία που χρησιμοποιεί ο κύριος χαρακτήρας του για να προστατεύσει όσους έχουν ανάγκη είναι εφικτά».
Όπως ο Palmer Luckey ή ο Michael Abrash στην επιθυμία τους να αναδημιουργήσουν το «The Matrix», ο Vuzix φαινομενικά χάνει το υποκείμενο του Verhoeven στο «RoboCop» της κοινωνικής σάτιρας και του σχολίου σχετικά με την εταιρικοποίηση της αστικής διακυβέρνησης υπό το φως της αυξανόμενης ιδιωτικοποίησης των κοινωνικών υπηρεσιών υπό τη λιτότητα της εποχής Reagan. . Φαίνεται επίσης χαμένο στη Vuzix ότι, ως προμηθευτής τεχνολογιών βίας και ελέγχου στις αστυνομικές δυνάμεις, διαδραματίζει παρόμοιο ρόλο με την Omni Consumer Products – την άθλια εταιρεία και ανταγωνιστή στην ταινία, μια εταιρεία που διευκολύνει και επιδιώκει να επωφεληθεί από την χάος ενός δυστοπικού Ντιτρόιτ μέσω της παροχής εξαιρετικά επιβλαβών τεχνολογιών στις αστυνομικές δυνάμεις. Όπως έχουμε επισημάνει και αλλού στο μια πιο ολοκληρωμένη ανασκόπηση της τεχνολογίας της αστυνομίας ARο στόχος πολλών από αυτές τις εφαρμογές AR για αστυνόμευση είναι να μεσολαβήσουν πώς σκέφτεται, αισθάνεται και ενεργεί η αστυνομία ενώ πράξη αστυνομική δουλειά. Το θέμα είναι ότι παρέχουν στην αστυνομία ένα είδος προληπτικού πλεονεκτήματος έναντι των «απειλών» του αστικού περιβάλλοντος, τροφοδοτώντας και οπτικοποιώντας ροές δεδομένων — όπως αυτές που προέρχονται από συστήματα αναγνώρισης προσώπου.
Οι εφαρμογές αστυνόμευσης εικονικής πραγματικότητας (VR) οραματίζονται ένα διαφορετικό είδος κυβερνητικών αστυνομικών. Σε αντίθεση με το AR, το οποίο επικαλύπτει ψηφιακά στοιχεία σε φυσικά περιβάλλοντα, η προσομοίωση μοντελοποίησης του κόσμου μέσω VR επιδιώκει να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο σκέφτεται, αισθάνεται και ενεργεί η αστυνομία προτού κάνουν αστυνομική δουλειά. Εισάγει ένα μοναδικό είδος προληπτικής λογικής, που έχει τις ρίζες του στη σε μεγάλο βαθμό λανθασμένη υπόθεση ότι το VR έχει την ικανότητα να ενσταλάξει στον χρήστη ετοιμότητα.
Ήδη VR είναι χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση των αστυνομικών δυνάμεων παγκοσμίωςσυμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας. Μια κορυφαία εταιρεία στην αγορά σε αυτόν τον τομέα είναι η Axon (προηγουμένως Taser), μια εταιρεία που αναπτύσσει κυρίως τεχνολογία και φαινομενικά μη θανατηφόρα όπλα για στρατιωτικούς, αστυνομικούς και πολίτες (πιο διάσημο το όπλο ηλεκτροσόκ Taser, που χρησιμοποιείται ευρέως από την αστυνομία στις Ηνωμένες Πολιτείες). Το 2017, μετά τη μετονομασία του Taser σε Axon, η εταιρεία άρχισε να αναπτύσσει κάμερες σώματος για αστυνομικές δυνάμεις, που πωλούνται με βάση τη διαφάνεια, την υπευθυνότητα και την πιο ηθική αστυνόμευση – μια απάντηση σε μια σειρά από αστυνομικές δολοφονίες υψηλού προφίλ κυρίως μαύρων και καφέ. άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες που οδηγούν την υιοθέτηση αυτών των καμερών. Οι κάμερες του Axon ήταν ένα μέσο για να «συλλάβει την αλήθεια” (ενώ λειτουργεί και ως “στιβαρός φάρος επικοινωνίας”), σύμφωνα με τα δελτία τύπου τους, επιτρέποντας την επικοινωνία πληροφοριών μεταξύ των αστυνομικών – ένα εργαλείο για περαιτέρω οπλισμό της αστυνομίας υπό το πρόσχημα της ασφάλειας.
Επεκτείνοντας αυτό το ρεφορμιστικό όραμα της αστυνόμευσης, το 2021 η Axon άρχισε να αναπτύσσει εργαλεία προσομοίωσης VR (ως μέρος ενός συστήματος διαχείρισης μάθησης βασισμένο σε VR) που θα πωλούνται στα αστυνομικά τμήματα — που πλαισιώνονται ως παρέχοντας δεξιότητες όπλων και εκπαίδευση ενσυναίσθησης. Όπως το έθεσε ο Axon:
Συνδυάζοντας το σετ μικροφώνου-ακουστικού HTC VIVE Focus 3 VR και το VIVE Wrist Tracker από τον κορυφαίο συνεργάτη του κλάδου, το HTC VIVE, το Axon VR παρέχει μια φορητή πλατφόρμα all-in-one που είναι απλή στην ανάπτυξη και χρήση, χωρίς εξωγενείς περιορισμούς υλικού, χρόνου ή χώρου. Η εκπαίδευση VR παρέχει συνδεσιμότητα τόσο για προσωπικές όσο και για απομακρυσμένες εμπειρίες, δημιουργώντας μια πλατφόρμα κατ’ απαίτηση στην οποία μπορείτε να έχετε πρόσβαση ανά πάσα στιγμή.
Η Axon προσφέρει επίσης εκπαίδευση προσομοιωτών για όπλα, συμπεριλαμβανομένων των δικών της ενεργειακών όπλων Taser, καθώς και εκπαίδευση πυροβόλων όπλων — εξοπλίζοντας τους χρήστες με ένα πιστόλι με ακρίβεια μοντελοποιημένου και ζυγισμένου, εξοπλισμένο με αισθητήρες έτσι ώστε οι κινήσεις του να διαμορφώνονται στην προσομοίωση VR. Οι κίνδυνοι να κάνεις αστυνομικούς περισσότερο θανατηφόρο στις Ηνωμένες Πολιτείες — μια χώρα με ιδιαίτερα δολοφονική αστυνομία — πρέπει να είναι προφανές. Αλλά το σημείο πώλησης της Axon για το VR της είναι ότι «σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς προσομοιωτές που προσφέρουν μόνο εκπαίδευση χρήσης δύναμης, το Axon VR ενισχύει την ικανότητα ενός αξιωματικού να αποκλιμακώνει πολλές από τις πιο κοινές κλήσεις για σέρβις». Με άλλα λόγια, η Axon προσφέρει «εκπαίδευση ενσυναίσθησης» — παρέχοντας στους αξιωματικούς «εμβυθιστικό περιεχόμενο που έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει την κριτική σκέψη και την αποκλιμάκωση». Κατά την άποψή τους, η εκπαίδευση αποκλιμάκωσης στοχεύει να επιφέρει «βελτιωμένες αλληλεπιδράσεις με πολίτες» και να βοηθήσει στην «ανοικοδόμηση της διαλυμένης σχέσης μεταξύ αστυνομικών και κοινοτήτων». Η εταιρεία θεωρεί τον εαυτό της ως «πρωταγωνιστή του διαλόγου που βοηθά στη θεραπεία της κοινωνίας».
Ένα ιδιαίτερο σημείο εστίασης για το Axon στο διαφημιστικό υλικό του είναι μια ενότητα βασισμένη σε VR που προσομοιώνει μια συνάντηση μεταξύ ενός αστυνομικού (που παίζει ο χρήστης) και ενός ατόμου (μοντελοποιημένο στο σύστημα) με διάφορες μορφές γνωστικής εξασθένησης (με ενότητες συμπεριλαμβανομένου του αυτισμού και σχιζοφρένεια — επιλογές, όπως σημειώνει ένας δημοσιογράφοςπου είναι “διατεταγμένα σε μια οθόνη μενού όπως τα επίπεδα ενός παιχνιδιού πλατφόρμας στις αρχές της δεκαετίας του 2000”). Η Axon αναφέρει ότι οι εκπαιδευτικές ενότητες VR της έχουν υιοθετηθεί από περισσότερα από 1.000 αστυνομικά τμήματα σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Για την Axon, οι ενότητες «δεν είναι να σταματήσουν τους εγκληματίες». Μάλλον, πρόκειται για τον εξοπλισμό των πρώτων ανταποκριτών με τις δεξιότητες να «αναγνωρίζουν και να αντιμετωπίζουν με επιτυχία μια σειρά ψυχικών και ψυχολογικών καταστάσεων». Επιπλέον, «ο στόχος αυτών των ενοτήτων δεν είναι να «πιάσουν τον κακό» αλλά να εργαστούν για να διασφαλίσουν την ασφάλεια του υποκειμένου καθώς και του αξιωματικού».
Με παρόμοιο τρόπο, Το τμήμα Jigsaw της Google — που εστιάζει στις «απειλές για τις ανοιχτές κοινωνίες» — έχει αναπτύξει το Trainer, μια πλατφόρμα VR για «προσαρμοστική εκπαίδευση βάσει σεναρίων». Όπως το περιγράφει η Google:
Οι πρόσφατες εξελίξεις στην εικονική πραγματικότητα (VR) έχουν δείξει τη δυνατότητα της τεχνολογίας να δημιουργήσει επεκτάσιμες ευκαιρίες για την επιβολή του νόμου και άλλους επαγγελματίες της δημόσιας ασφάλειας, ιδιαίτερα στον τομέα της εκπαίδευσης. Σε εκπαιδευτικά πλαίσια, η εικονική πραγματικότητα μπορεί να δημιουργήσει μια μοναδικά καθηλωτική εμπειρία, χρησιμοποιώντας αυξημένες εντάσεις για την οικοδόμηση κρίσιμων δεξιοτήτων σε ένα περιβάλλον που μιμείται τις ίδιες φυσιολογικές αποκρίσεις με αυτές που δημιουργούνται στις αλληλεπιδράσεις στον πραγματικό κόσμο.
Το VR εδώ είναι μέρος μιας συνάθροισης αξιολόγησης που βασίζεται στο AI επεξεργασίας φυσικής γλώσσας της Google, το Dialogflow. Με αυτόν τον τρόπο, η Google ισχυρίζεται ότι το λογισμικό της μπορεί να κατηγοριοποιήσει την πιθανή πρόθεση χρήστη με βάση τις εισαγωγές ομιλίας στο διαδραστικό σύστημα φωνητικής απόκρισης του συστήματος (όπου οι χρήστες επικοινωνούν με εικονικούς χαρακτήρες).
Τόσο για την Google όσο και για την Axon, σε αντίθεση με ένα ευρύτερο φάσμα τεχνολογιών αστυνόμευσης μικτής πραγματικότητας και άλλων τεχνολογιών αστυνόμευσης (π.χ. “προγνωστική αστυνόμευση”), η εκπαίδευση πλαισιώνεται ως επεξηγηματικός προκειμένου προφητικός. Τα αποτελέσματα του τρόπου με τον οποίο η αστυνομία αποδίδει σε προσομοιώσεις εκπαίδευσης έχουν αποτελέσει μέρος των κριτηρίων αξιολόγησης στην εκπαίδευση, έναν τρόπο να δει κανείς ποιοι αστυνομικοί είναι «καλοί» και ποιοι «κακοί» (και ένα σημείο δεδομένων για την υποστήριξη επιχειρημάτων σχετικά με τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας).
Είναι δύσκολο να ληφθούν σοβαρά υπόψη τέτοιες προτάσεις της εικονικής πραγματικότητας ως τεχνοδιόρθωσης για βαθιά ιζηματοποιημένα, δομικά ζητήματα ρατσισμού, ικανότητας και αυταρχισμού που διαπερνούν τις αστυνομικές δυνάμεις και αποτελούν τη βάση της βίας που ασκείται από τις αστυνομικές δυνάμεις στις Ηνωμένες Πολιτείες (που σήμερα αποτελούν τη μεγαλύτερη αγορά για αυτές τις προσομοιώσεις εκπαίδευσης). Η πρόσθετη εκπαίδευση — που παρουσιάζεται ως κοινή πρόταση από εκείνους που υποστηρίζουν τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας (σε αντίθεση με την κατάργηση) — είναι απίθανο να εκτοπίσει την εδραιωμένη κουλτούρα «πολεμιστή» στα αστυνομικά τμήματα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείεςπου χαρακτηρίζεται από την πίστη στη «λεπτή μπλε γραμμή», την κοσμοθεωρία που έχουν συνήθως πολλοί αστυνομικοί ότι είναι το μόνο πράγμα που κρατά υπό έλεγχο την κοινωνία και πρέπει να το κάνουν με κάθε κόστος.
Τέτοια συστήματα προσομοίωσης εικονικής πραγματικότητας τροφοδοτούν ένα ευρύτερο κοινωνικό πρόβλημα, αυτό που αποκαλεί ο μελετητής της κατάργησης, Jackie Wang καρκινικός καπιταλισμός. Όπως υποστηρίζει ο Wang, με την τεχνολογική φύση της υπερστρατιωτικοποιημένης και εποπτικής αστυνόμευσης – όπου οι νέες τεχνολογίες διευκολύνουν την ποινικοποίηση και δίωξη σχετικά μη σοβαρών αδικημάτων – η δυναμική έχει αποδειχθεί απίστευτα προσοδοφόρα για τις εταιρείες του ιδιωτικού τομέα στη βιομηχανία καρκινοπαθών (όπως αυτές που παρέχουν τα τηλεπικοινωνιακά συστήματα για τις φυλακές, για τα οποία χρεώνουν υπέρογκα τέλη χρήσης).
Η βιομηχανία καρκινοπαθών βλέπει νέες ευκαιρίες για κέρδος στο VR. Ένα ιδιαίτερα κραυγαλέο παράδειγμα είναι η Global Tel Link (GTL), ένας εργολάβος φυλακών που παρέχει συστήματα τηλεπικοινωνιών και υπηρεσίες πληρωμών σε φυλακές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2017, η GTL κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα «σύστημα και μέθοδο για εξατομικευμένη εμπειρία εικονικής πραγματικότητας σε ελεγχόμενο περιβάλλον». Με απλά λόγια, GTL θέλει να χρεώσει τους κρατούμενους να χρησιμοποιήσουν το λογισμικό VR τηςεπιτρέποντας στους φυλακισμένους να, «για ένα σύντομο χρονικό διάστημα, να φαντάζονται τον εαυτό τους έξω ή μακριά από το ελεγχόμενο περιβάλλον». Το VR είναι ταυτόχρονα ο μηχανισμός για την εκπαίδευση των μπάτσων να στοχεύουν και να διώκουν τη διαφορετικότητα και ο μηχανισμός από τον οποίο μια παρασιτική βιομηχανία τεχνολογίας καρκινοπαθών επιδιώκει να αντλήσει κέρδος από την ίδια καταπίεση.
Οι φαντασιώσεις προσομοίωσης —της ικανότητας του VR να μοντελοποιεί φαινόμενα του πραγματικού κόσμου — θεωρούνται συχνά με ουδέτερους όρους. Ωστόσο, η προσομοίωση δεν γίνεται ούτε αναπτύσσεται σε κενό. Είναι στενά συνδεδεμένο με τις αξίες, τους στόχους και τις λογικές των θεσμικών συστημάτων μέσα στα οποία είναι ενσωματωμένο. Παρά την υποτιθέμενη καινοτομία του, η εικονική πραγματικότητα εδραιώνει μορφές σκέψης και δράσης που ενισχύουν το status quo. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν υιοθετείται από αστυνομικές δυνάμεις και στρατούς – όπου μια φαντασίωση προσομοίωσης μπορεί να ερμηνευθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια ως φαντασίωση βίας: μια τεχνολογία που προκαλεί τραυματισμό, βλάβη, ακόμη και θάνατο, ή επιδεινώνει τις υπάρχουσες μορφές ανισότητας, διακρίσεων και προκατάληψη.
Μπεν Έγκλιστον είναι Λέκτορας Ψηφιακών Πολιτισμών στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ και Μέλος του Αυστραλιανού Ερευνητικού Συμβουλίου DECRA.
Μάρκους Κάρτερ είναι Καθηγητής στην Αλληλεπίδραση Ανθρώπου-Υπολογιστή στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ και Μελλοντικός Συνεργάτης του Αυστραλιανού Ερευνητικού Συμβουλίου. Είναι συγγραφέας του «Προδοτικό παιχνίδι“και “Fifty Years of Dungeons & Dragons.»
Ο Egliston και ο Carter είναι από κοινού συγγραφείς του “Φαντασίες εικονικής πραγματικότητας», από το οποίο προσαρμόστηκε αυτό το άρθρο.
VIA: popsci.com
