Ένα πρωινό (νύχτα στη χώρα μας) η Atlus ανακοίνωσε έναν νέο mainline τίτλο. Θα χαρακτήριζα τολμηρή αυτή της την κίνηση, εφόσον η σειρά Persona, με διαφορετικά παρακλάδια, ήταν ήδη τρομερά επιτυχημένη. Θα σας εκμυστηρευτώ όμως, ότι προσωπικά είχα βαρεθεί αυτό το fixation στο Persona 5. Θεωρούσα πως η συγκεκριμένη εταιρεία μπορούσε να τολμήσει να δημιουργήσει κάτι καινούργιο. Και προφανώς με την ανακοίνωση του νέου της τίτλου, αναφώνησα κουρασμένα “επιτέλους”, μετά από αρκετά playthroughs όλων των Persona και Shin Megami Tensei, σε όλες τις πλατφόρμες που έχουν κυκλοφορήσει (προφανώς και την ώρα του announcement έγινε mini-πανηγυρισμός με αδύναμη εναέρια γροθιά από μέρους μου και φωνάζοντας εξαντλημένα “νενικήκαμεν”, λες και διέσχισα την απόσταση 245.3 χιλιομέτρων Αθήνα-Σπάρτη σαν τον διάσημο πλέον Φειδιππίδη το 490 π.Χ).
Όμως θα καταφέρει η Atlus να επιτύχει και σε μια νέα σειρά JRPG (εκτός των προαναφερόμενων) ή τελικά θα απογοητεύσει αυτούς που πιστεύουν πως θα διαπρέψει σε αυτό το νέο βήμα προσπάθειας εδραίωσης μίας ιστορίας με κύριο mechanic το πέρασμα του χρόνου; Ας δούμε μαζί παρακάτω, σε αυτό το review!
Ξέχασα να αναφέρω πως από την επόμενη κιόλας παράγραφο ξεκινάνε τα spoils του demo του παιχνιδιού και μπορείτε να βγείτε τώρα αν δεν θέλετε καμία απολύτως περιγραφή του demo του Metaphor: ReFantazio. Όσοι επιλέξετε να μείνετε θα διαβάσετε τί συναντάμε τις πρώτες ώρες του gameplay και φυσικά την καλή ή κακή μου γνώμη για τον τίτλο. Σε περίπτωση που προτιμάτε να το δείτε μόνοι σας, μπορείτε να κατεβάσετε το demo που είναι διαθέσιμο σε PC, PS5, PS4, και Xbox Series X/S. Σε περίπτωση που παίξετε στο PC, κατεβάστε το rendering επειδή για κάποιο λόγο υπάρχει η προεπιλογή 170%. Κατεβάστε το στο 100% και η εμπειρία σας θα είναι πολύ πιο smooth. Άρτια, όχι “πολύ πιο smooth”. Γι’ αυτούς που θα φύγουν, να πω περιεκτικά πως τα γραφικά είναι σαν των προηγούμενων τίτλων της Atlus, με την μόνη διαφορά πως αυτή τη φορά είναι “βουτυρένια”. Μπορείτε να φύγετε τώρα, καλά να περνάτε! Byeee!
Αφήστε τους αυτούς, εμείς τώρα αρχίζουμε (MWAHA…ha).
Η ιστορία μας ξεκινά σκοτεινά. Δεν το λέω μόνο επειδή είναι νύχτα στο βίντεο, αλλά επειδή ένας εμφανέστατα αβοήθητος, χλωμός και άρρωστος βασιλιάς, δολοφονείται από έναν “καλό κύριο” με ΚΕΡΑΤΑ. Απευθείας ξέρουμε πως έχουμε να κάνουμε με έναν τίτλο που απευθύνεται σε μεγαλύτερο κοινό, απομακρύνοντάς μας από το theme του “λυκειόπαιδου στην χρωματιστή Ιαπωνία” των Persona και Shin Megami Tensei. Συνεχίζοντας, βλέπουμε τον πρωταγωνιστή με την νεράιδα του, την Gallica, σε μία καρότσα, να κατευθύνεται προς την πρωτεύουσα για την στέψη του νέου βασιλιά, καθώς ο προηγούμενος… μας άφησε χρόνους μετά την επίθεση του “καλού κυρίου” ονόματι Louis Guiabern. Δεχόμαστε επίθεση από bandits που προσπαθούν να κλέψουν το βιβλίο μας. Βλέπουμε αρκετούς συμμάχους να παλεύουν, αλλά ξεχωρίζει μια κοπέλα με κόκκινα μαλλιά και halberd για λίγη ώρα, μέχρι να σταματήσουμε να έχουμε οπτική επαφή μαζί της επειδή… Σταματάω την περιγραφή για να μην σας χαλάσω την εμπειρία.Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του Metaphor: ReFantazio είναι το σύστημα μάχης του, το οποίο συνδυάζει τις παραδοσιακές turn-based μάχες με νέα και συναρπαστικά στοιχεία στρατηγικής. Κάθε μάχη απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό και χρήση δεξιοτήτων, καθώς οι χαρακτήρες έχουν την ικανότητα να κάνουν το επικό τους “Awakening” του Archetype τους, ανακαλύπτοντας νέες δυνάμεις που μπορούν να μετατρέψουν την ροή μιας μάχης.
Σε κάθε level, οι παίκτες κερδίζουν έναν πόντο για να ενισχύσουν ένα από τα βασικά στατιστικά του χαρακτήρα τους, όπως Strength ή Magic κα. Επιπλέον, αποκτούν έναν επιπλέον πόντο που μπορούν να διανείμουν σε ειδικές ικανότητες, επιτρέποντας μεγαλύτερη ευελιξία και προσαρμογή στις στρατηγικές του παιχνιδιού. Αυτό το σύστημα, που ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα και τη μοναδική ανάπτυξη των χαρακτήρων, προσφέρει μια ενδιαφέρουσα ισορροπία ανάμεσα στην ατομικότητα και στη συνεργασία. Κάθε μέλος της ομάδας έχει τις δικές του αδυναμίες και τα δυνατά σημεία, τα οποία οι παίκτες πρέπει να διαχειριστούν με προσοχή για να διασφαλίσουν τη νίκη.
Το Akademeia, ένας χώρος που αντικαθιστά τον κλασικό Velvet Room του Persona, είναι το κέντρο στο οποίο ο παίκτης μπορεί να επισκεφθεί τον More, έναν αινιγματικό χαρακτήρα που προσφέρει καθοδήγηση και εκπαίδευση (ο More είναι σαν τον Igor σε ομορφότερη εκδοχή). Το Akademeia είναι πολλά περισσότερα από ένας απλός χώρος συνάντησης. Είναι ένας τόπος πνευματικής αναζήτησης και αυτοβελτίωσης. Ο More, με τον βαθυστόχαστο και σοβαρό του χαρακτήρα, δημιουργεί μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και προσθέτει μια νότα μυστηρίου στις αλληλεπιδράσεις. Σε αυτόν τον τόπο, αναβαθμίζετε τα Archetype σας, δηλαδή τα “Persona” του παιχνιδιού.
Το σύστημα ανάπτυξης δεξιοτήτων που προσφέρεται στο Akademeia, το οποίο περιλαμβάνει την επιλογή και σύνθεση δεξιοτήτων (skill synthesis), δίνει τη δυνατότητα στους παίκτες να συνδυάζουν ικανότητες και να δημιουργούν μοναδικούς συνδυασμούς που ανταποκρίνονται στις ανάγκες και το στυλ μάχης τους. Αυτή η δυνατότητα προσαρμογής επιτρέπει στον παίκτη να επενδύσει πραγματικά στον χαρακτήρα του και να αισθάνεται τη σημασία των επιλογών του. Επιπλέον, ο σχεδιασμός του Akademeia φέρνει μια αίσθηση μυστηρίου και φιλοσοφίας που ταιριάζει απόλυτα με το ύφος του παιχνιδιού.
Το Magla Hollow λειτουργεί ως ένας χώρος ανάπαυσης για τους παίκτες, ένας κεντρικός σταθμός στον οποίο μπορούν να συνομιλήσουν με τα μέλη της ομάδας τους, να οργανώσουν τα σχέδιά τους ή να επισκεφτούν το Akademeia για να αποθηκεύσουν την πρόοδό τους. Εδώ, οι παίκτες μπορούν να απολαύσουν μια στιγμή χαλάρωσης και να γνωρίσουν καλύτερα τους συμπαίκτες τους, ενώ ταυτόχρονα προετοιμάζονται για τις επόμενες προκλήσεις που τους περιμένουν. Το δωμάτιο αυτό μοιάζει με το Safe Room του Persona 5, προσφέροντας στους παίκτες ένα μέρος για να αναπνεύσουν και να αναλογιστούν τις εμπειρίες τους. Οι συζητήσεις με την ομάδα επιτρέπουν στον παίκτη να κατανοήσει βαθύτερα τους χαρακτήρες που τον συνοδεύουν, να ανακαλύψει τις προσωπικές τους φιλοδοξίες και αμφιβολίες και να αισθανθεί τη συναισθηματική σύνδεση που χτίζεται ανάμεσα στα μέλη της ομάδας. Είναι σημαντικό ότι αυτές οι στιγμές συμβάλλουν στην αφήγηση και στην αίσθηση της ενότητας που ενισχύει τη συναισθηματική πλευρά του παιχνιδιού.
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του Metaphor: ReFantazio είναι η απεικόνιση της κοινωνικής ανισότητας. Στο κόσμο του παιχνιδιού, βλέπουμε ξεκάθαρα τη σύγκρουση ανάμεσα στις ανώτερες και κατώτερες τάξεις, ένα ζήτημα που αγγίζει βαθιά τις πολιτισμικές διαφορές και τους κοινωνικούς ρόλους. Η αντίθεση αυτή τονίζεται με έξυπνους και πολυποίκιλους τρόπους. Οι παίκτες παρατηρούν στους δρόμους μεθυσμένους ανθρώπους σε απομονωμένες περιοχές της πόλης ή άτομα να ζουν στον δρόμο, σε αντίθεση με τους πολυτελείς και επιβλητικούς χώρους των ανώτερων τάξεων. Αυτή η λεπτομερής απεικόνιση της κοινωνικής ανισότητας προσδίδει στο παιχνίδι μια αίσθηση ρεαλισμού και βάθους.
Η ιστορία δεν είναι απλώς ένα μέσο ψυχαγωγίας, αλλά περιέχει και βαθύτερα κοινωνικά σχόλια, δίνοντας στον παίκτη την ευκαιρία να εξετάσει τις ηθικές και κοινωνικές παραμέτρους των επιλογών του. Μέσα από τους διαλόγους και τις επιλογές, το παιχνίδι καταφέρνει να προβληματίσει τον παίκτη, κάνοντάς τον να αναλογιστεί το ρόλο της κοινωνικής ανισότητας και της προσωπικής ευθύνης στη διαμόρφωση του κόσμου.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα πτυχή του παιχνιδιού είναι η ενασχόληση με τα καταστήματα, τα οποία προσφέρουν εκπτώσεις συγκεκριμένες μέρες, την Idlesday, προσφέροντας στους παίκτες την ευκαιρία να προμηθευτούν απαραίτητα είδη σε αρκετά μειωμένες τιμές. Οι αγορές αυτές ενισχύουν τη στρατηγική διαχείριση των πόρων του παιχνιδιού και δίνουν στους παίκτες έναν παραπάνω λόγο να επιστρέφουν στην πόλη και να εξερευνούν τις δυνατότητες αγορών και αναβαθμίσεων που τους προσφέρονται.Το πέρασμα του χρόνου είναι ένας μηχανισμός- πυλώνας στο Metaphor: ReFantazio, αλλά λειτουργεί με τον τρόπο του Persona 5. Δηλαδή δεν επηρεάζει πολύ. Στον ελεύθερο χρόνο τους, οι παίκτες μπορούν να αναλάβουν αποστολές που τους αποφέρουν ανταμοιβές σε είδη ή χρήματα, κάτι που τους βοηθά στην ανάπτυξη της ομάδας. Οι αποστολές αυτές ποικίλλουν από την καταστροφή συγκεκριμένου αριθμού εχθρών μέχρι την εξολόθρευση ισχυρότερων αντιπάλων και συμβάλλουν στην εμπειρία του παίκτη.
Το Metaphor: ReFantazio καταφέρνει να ξεχωρίσει στον κόσμο των JRPG, προσφέροντας όχι μόνο μια συναρπαστική ιστορία, αλλά και έναν προσεγμένο κόσμο γεμάτο βάθος και κοινωνικές προεκτάσεις. Το παιχνίδι αποτελεί μια αλληγορία για τη δύναμη, την κοινωνική ανισότητα και την αναζήτηση για αυτογνωσία, δημιουργώντας μια εμπειρία που είναι ταυτόχρονα απολαυστική και πνευματικά ερεθιστική. Ένα από τα ισχυρότερα σημεία του είναι η δομή του συστήματος μάχης. Η προσέγγιση στις turn-based μάχες είναι γεμάτη στρατηγική και καινοτομίες, ενώ η δυνατότητα για ανάπτυξη των χαρακτήρων μέσω επιλογών στα στατιστικά και τις δεξιότητές τους δίνει αίσθηση πραγματικής προόδου. Το σύστημα κληρονομιάς δεξιοτήτων προσφέρει μια μοναδική διάσταση στη δημιουργία ομάδας, επιτρέποντας στον παίκτη να πειραματιστεί με συνδυασμούς που ανταποκρίνονται στο προσωπικό του στυλ μάχης. Αυτό το στοιχείο της προσαρμογής προσθέτει στο παιχνίδι μακροχρόνια αξία, καθώς οι παίκτες μπορούν να ανακαλύπτουν νέες προσεγγίσεις και στρατηγικές όσο προχωρούν.
Η αφήγηση του παιχνιδιού είναι επίσης αξιοσημείωτη, ενσωματώνοντας φιλοσοφικά θέματα, όπως οι ρόλοι που παίζουν οι άνθρωποι στην κοινωνία. Ο χώρος του Akademeia λειτουργεί σαν ένας κεντρικός κόμβος γνώσης και εκπαίδευσης, παρέχοντας ευκαιρίες για στοχασμό και εξέλιξη στα Archetypes. Οι σχέσεις που αναπτύσσει ο κεντρικός χαρακτήρας με τους συμπαίκτες του, δίνουν επιπλέον βάθος στην εμπειρία, κάνοντας τις αλληλεπιδράσεις αληθινά συναρπαστικές.
To review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από τη Sega και τη Zegetron.
Εν τέλει, το Metaphor: ReFantazio είναι κάτι παραπάνω από ένα απλό παιχνίδι. Προσφέρει μια βαθιά και συγκινητική εμπειρία που αναδεικνύει τις συναισθηματικές, κοινωνικές και στρατηγικές πτυχές της αφήγησης. Το παιχνίδι αυτό είναι μια εξαιρετική προσθήκη για τους λάτρεις των JRPG και αποτελεί μια εμπειρία που αξίζει κάθε λεπτό. Δίνει στους παίκτες την ευκαιρία να βυθιστούν σε έναν καλά διαμορφωμένο, πολυεπίπεδο κόσμο, ενώ παράλληλα τους προκαλεί να σκεφτούν τις συνέπειες των επιλογών τους, καθιστώντας το αναμφίβολα ένα από τα πιο ξεχωριστά παιχνίδια της χρονιάς.
VIA: ign.com
