Η ιστορία ξεκίνησε όταν μια γάτα με το όνομα Pepper μπήκε στο σπίτι και έριξε ένα νεκρό ποντίκι στα πόδια του ιδιοκτήτη της.
Ίσως είχε καλή πρόθεση, αλλά μάλλον ήταν ένα «δώρο» που θα έκανε πολλούς από εμάς να τρέξουμε μακριά.
Όχι όμως και το «αφεντικό» της Pepper, John Lednicky, ο οποίος είδε το ποντίκι ως ευκαιρία.
Το πραγματικό…δώρο της γάτας ήταν ένας ιός
Ο Lednicky, καθηγητής έρευνας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, είναι ειδικός σε ιούς και είχε διεξάγει έρευνα για να διαπιστώσει αν τα τρωκτικά είναι φορείς του ιού mule deerpox, ενός ιού που προκαλεί χαρακτηριστικές δερματικές αλλοιώσεις σε ελάφια.
Ωστόσο, όταν ο Lednicky και η ομάδα του εξέτασαν το ποντίκι, δεν βρήκαν κανέναν ιό mule deerpox. Αντίθετα, ανακάλυψαν ότι ήταν μολυσμένο με τον ιό jeilongvirus.
Μέχρι αυτό το σημείο, η κατηγορία ιών Jeilongvirus δεν είχε ποτέ παρατηρηθεί στις ΗΠΑ πριν· είχαν μόνο βρεθεί στη Νότια Αμερική, την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία, όπου κυρίως μολύνουν τρωκτικά, αλλά μπορούν επίσης να μολύνουν νυχτερίδες και γeline. (Μην ανησυχείτε – η Pepper δεν αρρώστησε).
Gainesville rodent jeilong virus 1 (GRJV1)
Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές – και η Pepper – έκαναν μόνο μια ανακάλυψη που ήταν πρωτοφανής τόσο για τις ΗΠΑ, όσο και για ολόκληρο τον κόσμο. Οι γενετικές δοκιμές αποκάλυψαν ότι ο ιός jeilongvirus ήταν διακριτός από άλλους της κατηγορίας του. Ονομάστηκε Gainesville rodent jeilong virus 1 (GRJV1).
«Δεν περιμέναμε έναν ιό αυτού του τύπου και η ανακάλυψη αντικατοπτρίζει την συνειδητοποίηση ότι πολλοί ιοί που δεν γνωρίζουμε κυκλοφορούν σε ζώα που ζουν κοντά στους ανθρώπους. Και πράγματι, αν ψάχναμε, θα ανακαλύπταμε πολύ περισσότερους», δήλωσε η Emily DeRuyter, πρώτη συγγραφέας της μελέτης που περιγράφει την ανακάλυψη.
Οι ιοί jeilongvirus ανήκουν επίσης σε μια ευρύτερη οικογένεια γνωστή ως paramyxoviruses, οι οποίοι είναι γνωστοί για τη μετάδοση μεταξύ ειδών – που ονομάζεται συμβάν διαρροής όταν μετακινείται σε νέο ξενιστή – και για την πρόκληση αναπνευστικών λοιμώξεων στους ανθρώπους. Η ομάδα μόλυνε τα κύτταρα διαφορετικών ειδών με το GRJV1 για να δει αν είχε τη δυνατότητα να προκαλέσει το ίδιο.
«Αναπτύσσεται εξίσου καλά σε κύτταρα τρωκτικών, ανθρώπων και μη ανθρωποειδών πρωτευόντων (πιθήκων), γεγονός που το καθιστά εξαιρετικό υποψήφιο για συμβάν διαρροής», εξήγησε ο Lednicky.
Αυτό δε σημαίνει ότι είναι πιθανό να συμβεί ένα συμβάν διαρροής – οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν πολλή επαφή με τα άγρια ποντίκια και τους αρουραίους που τα μεταφέρουν – αλλά είναι κάτι που η ομάδα λέει ότι θα πρέπει να ερευνηθεί.
«Ιδανικά, θα πρέπει να γίνουν μελέτες σε ζώα για να διαπιστωθεί αν ο ιός προκαλεί ασθένεια σε τρωκτικά και άλλα μικρά ζώα», δήλωσε ο Lednicky. «Τελικά, πρέπει να προσδιορίσουμε αν έχει επηρεάσει ανθρώπους στο Gainesville και την υπόλοιπη Φλόριντα».
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Pathogens.
VIA: FoxReport.gr
