Οι απλοί άνθρωποι πιστεύουν πως τα διαμάντια και ο χρυσός ειναι οι πιο πολύτιμές ουσίες στη Γη, όμως η πραγματικότητα διαφέρει πολύ. Αν εξαιρέσουμε την αντιύλη, που φτάνει τα 62.5 τρισεκατομμύρια δολάρια το γραμμάριο και δεν βρίσκεται εύκολα στη φύση και τον πλανήτη μας, αλλά χρειάζεται τεράστια ποσά ενέργειας για να δημιουργηθεί, υπάρχει και κάτι άλλο που είναι τρομερά ακριβό. Το συγκεκριμένο υλικό φτάνει τα 140 εκατομμύρια δολάρια, ανά γραμμάριο!
Μάλιστα, αυτό το υλικό ή αυτή η ουσία καλύτερα, δεν έχει και τόσο εύκολο όνομα. Γιατί να έχει άλλωστε, λες και θα το χρησιμοποιήσουμε ποτέ στην καθημερινότητά μας. Του έχει δοθεί το όνομα «Ενδοεδρικά φουλερένια με βάση τα άτομα αζώτου» (Nitrogen Atom-Based Endohedral Fullerenes).
Γιατί είναι όμως τόσο ακριβό;
Η τιμή του οφείλεται σε αυτό που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον και την τεχνολογία που θα μας επιτρέψει να αναπτύξουμε. Τα ενδοεδρικά φουλερένια με βάση τα άτομα αζώτου, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία πολύ μικρών ατομικών ρολογιών, υψηλής ακρίβειας. Τα ατομικά ρολόγια είναι ένα κρίσιμο εξάρτημα για την κατασκευή και λειτουργία των συστημάτων GPS, κάτι που τα κάνει εξαιρετικά σημαντικά για μια πληθώρα υλοποιήσεων.
Αυτή τη στιγμή, τα ατομικά ρολόγια έχουν τεράστιο μέγεθος, που φτάνει αυτό ενός δωματίου. Όμως η χρήση των Ενδοεδρικών Φουλερενίων με βάση τα άτομα αζώτου, θα μπορέσουν να δημιουργήσουν τρομερά μικρά ατομικά ρολόγια. Φανταστείτε την διαφορά ενός παλιού ENIAC υπολογιστή που έπιανε ένα ολόκληρο δωμάτιο, δίπλα σε ένα σύγχρονο smartphone, που είναι πρακτικά ένας υπολογιστής τσέπης, με πολύ περισσότερες δυνατότητες από τον ENIAC.
Αυτό θα μπορούσε να έχει τεράστιες συνέπειες για το πώς χρησιμοποιούμε τα ατομικά ρολόγια, επεκτείνοντας τη χρήση τους πέρα από την πλοήγηση. Ένα ατομικό ρολόι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό της θέσης κάποιου αντικειμένου, με εξαιρετική ακρίβεια, ενώ σίγουρα θα βελτιώσει την υλοποίηση της υπάρχουσας δομής του GPS, έχοντας ένα ατομικό ρολόι πάνω στο όχημα ή την συσκευή.
Κάπου εδώ θα πρέπει να αναφέρουμε και την χρήση του υλικού σε κβαντικούς υπολογιστές, κάτι που θα μειώσει δραματικά το μεγεθός τους.
Hacker μας λέει ποιοι είναι οι 25 κωδικοί που σπάνε αμέσως!
Τα Ενδοεδρικά φουλερένια με βάση τα άτομα αζώτου αναπτύχθηκαν από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και υπολογίζεται πως στο μέλλον, εκατομμύρια συσκευές θα έχουν ένα ατομικό ρολόι μέσα τους, με πρώτα τα συστήματα πλοήγησης σκαφών και τα smartphones.
Η δομή της ουσίας είναι στην ουσία ένα “κλουβί” από άτομα άνθρακα, με ένα άτομο αζώτου στο εσωτερικό του. Αυτό το υλικό αναμένεται να γίνει ανάρπαστο πολύ σύντομα και για αυτό η τιμή του έχει εκτοξευθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια, αφού οι πρώτες υλοποιήσεις της τεχνολογίας που το χρησιμοποιεί, ήδη ετοιμάζονται με γοργούς ρυθμούς.
