Η Heliospect Genomics προτείνει βελτίωση του IQ μέσω επιλεγμένων εμβρύων – Καινοτομία στην επιστήμη

Η εταιρεία φέρεται να έχει συνεργαστεί με περισσότερα από δώδεκα ζευγάρια που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση, προσφέροντας υπηρεσίες με κόστος έως και 50.000 δολάρια για τον έλεγχο 100 εμβρύων.

Σύμφωνα με βιντεοσκοπημένο υλικό που εξέτασε η εφημερίδα The Guardian, η Heliospect Genomics ισχυρίζεται ότι οι μέθοδοί της μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση του IQ κατά περισσότερες από έξι μονάδες. Ο Δανός διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Michael Christensen, πρώην χρηματιστής, υποστηρίζει ότι η γενετική επιλογή υπόσχεται ένα λαμπρό μέλλον όπου όλοι θα μπορούν να αποκτήσουν παιδιά “χωρίς ασθένειες, έξυπνα και υγιή”.

Η εταιρεία χρησιμοποιεί αλγόριθμους για την ανάλυση γενετικών δεδομένων που παρέχονται από τους γονείς, προβλέποντας συγκεκριρμένα χαρακτηριστικά των εμβρύων τους. Εκτός από το IQ, η Heliospect ισχυρίζεται ότι μπορεί να προβλέψει χαρακτηριστικά όπως το ύψος και τον κίνδυνο παχυσαρκίας ή ακμής. Ο Christensen ανέφερε ότι στο μέλλον η εταιρεία θα μπορούσε να επεκτείνει τις υπηρεσίες της, συμπεριλαμβάνοντας προβλέψεις για τύπους προσωπικότητας, κατάθλιψη και δημιουργικότητα.

Η Heliospect έχει αποκτήσει πρόσβαση σε δεδομένα από την UK Biobank, μια βάση δεδομένων που περιέχει γενετικές πληροφορίες, εγκεφαλικές σαρώσεις και ιατρικά αρχεία 500.000 εθελοντών. Η εταιρεία δήλωσε ότι χρησιμοποιεί αυτά τα δεδομένα για την ανάπτυξη εργαλείων γενομικής πρόβλεψης με εφαρμογές στον εμβρυϊκό έλεγχο και τον έλεγχο ενηλίκων.

Ωστόσο, η ανάπτυξη και χρήση τέτοιων τεχνολογιών εγείρει σημαντικά ηθικά ζητήματα. Ο καθηγητής Dagan Wells του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης αναρωτιέται αν αυτή η εξέταση είναι υπερβολική και αν πραγματικά την επιθυμούμε ως κοινωνία. Η Katie Hasson, αναπληρώτρια διευθύντρια του Κέντρου Γενετικής και Κοινωνίας στην Καλιφόρνια, επισημαίνει ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα είναι η κανονικοποίηση της ιδέας των “ανώτερων” και “κατώτερων” γονιδίων.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι θεραπείες γονιμότητας υπόκεινται σε αυστηρούς κανονισμούς, με τις εξετάσεις που πραγματοποιούνται σε έμβρυα να περιορίζονται νομικά σε μια λίστα σοβαρών παθήσεων που έχουν εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η εμβρυολογία ρυθμίζεται πιο χαλαρά, ο έλεγχος IQ είναι νόμιμος αλλά δεν είναι ακόμη εμπορικά διαθέσιμος.

Η Heliospect υποστηρίζει ότι λειτουργεί εντός όλων των ισχυόντων νόμων και κανονισμών και ότι βρίσκεται σε “stealth mode” πριν από την προγραμματισμένη δημόσια παρουσίασή της. Η εταιρεία δήλωσε ότι υποστηρίζει την αντιμετώπιση των ανησυχιών σχετικά με τον προεμφυτευτικό εμβρυϊκό έλεγχο μέσω της δημόσιας εκπαίδευσης, των συζητήσεων πολιτικής και των κατάλληλα ενημερωμένων συζητήσεων σχετικά με την τεχνολογία.

Ο καθηγητής Sir Rory Collins, διευθύνων σύμβουλος της UK Biobank, δήλωσε ότι η χρήση των δεδομένων από την Heliospect είναι σύμφωνη με τους όρους πρόσβασης της τράπεζας και ότι η διάθεση των δεδομένων επιτρέπει ανακαλύψεις που διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατές, σώζοντας ζωές και αποτρέποντας αναπηρίες και δυστυχία.