Ο φιλόδοξος αυτός στόχος αποτελεί μέρος του μακροπρόθεσμου οράματος της εταιρείας για τον αποικισμό του Κόκκινου Πλανήτη.
Ο Musk ανέφερε ότι εάν οι μη επανδρωμένες αποστολές προσεδαφιστούν με ασφάλεια στον Άρη, η πρώτη επανδρωμένη αποστολή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί ήδη από το 2028. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι σε περίπτωση προβλημάτων, οι επανδρωμένες αποστολές ενδέχεται να καθυστερήσουν για άλλα δύο χρόνια, λόγω της ευθυγράμμισης της Γης και του Άρη που καθιστά εφικτά τέτοια ταξίδια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα χρονοδιαγράμματα του Musk για διαστημικές αποστολές σχεδόν πάντα παρεκκλίνουν από τις αρχικές προβλέψεις. Για παράδειγμα, το 2016 είχε δηλώσει ότι η SpaceX σχεδίαζε να στείλει πύραυλο στον Άρη “το συντομότερο δυνατό μέχρι το 2018”, ενώ το 2022 ανέφερε ότι το Starship θα μπορούσε να πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση στον μακρινό πλανήτη εντός του τρέχοντος έτους. Επιπλέον η κυβερνητική διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ, η NASA, η οποία συνεργάζεται με τη SpaceX όσον αφορά τη γνώση και την τεχνολογία για την αποστολή αστροναυτών στον κόκκινο πλανήτη, πιστεύει ότι μια πρώτη επανδρωμένη προσγείωση μέχρι το 2040 θα ήταν «τολμηρή».
Οι πρόσφατες δηλώσεις του Musk έρχονται σε μια περίοδο που η SpaceX αναμένει την έγκριση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) για την πέμπτη δοκιμαστική πτήση του Starship σε τροχιά.
Η FAA διεξάγει επί του παρόντος έρευνα για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των πτήσεων του Starship, καθώς και για τα μέτρα ασφαλείας που εφαρμόζονται για την πέμπτη πτήση. Η SpaceX δεν μπορεί να πραγματοποιήσει την πτήση μέχρι την ολοκλήρωση αυτής της έρευνας. Προς απογοήτευση της SpaceX, η FAA ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα χρειαστεί τουλάχιστον μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου για να ολοκληρώσει το έργο της.
Απαντώντας στις πρόσφατες επικρίσεις της SpaceX σχετικά με τον χρόνο που απαιτείται, η FAA εξήγησε ότι η τρέχουσα άδεια που εξουσιοδοτεί την τέταρτη δοκιμαστική πτήση του Starship “επιτρέπει επίσης πολλαπλές πτήσεις της ίδιας διαμόρφωσης οχήματος και προφίλ αποστολής”. Ωστόσο, η υπηρεσία ανέφερε ότι “η SpaceX επέλεξε να τροποποιήσει και τα δύο για την προτεινόμενη πέμπτη πτήση του Starship, γεγονός που έκανε αναγκαία μια πιο εμπεριστατωμένη αξιολόγηση”.
Ο Musk εξέφρασε την άποψη ότι η υπερβολική γραφειοκρατία από την κυβέρνηση επιβραδύνει το πρόγραμμα δοκιμών του Starship, καθώς και άλλα μεγάλα projects. Ενώ πολλοί μπορεί να συμπάσχουν με τη δυσαρέσκεια του Musk για την αδυναμία ταχύτερης προόδου στο πρόγραμμα δοκιμών του Starship, άλλοι επιμένουν ότι τέτοιοι κανονισμοί είναι απαραίτητοι για τη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας, τη διατήρηση των βιομηχανικών προτύπων, τη μείωση του κινδύνου καταστροφικών συμβάντων και την προστασία των οικοσυστημάτων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX τόνισε τη σημασία της δημιουργίας μιας πολυπλανητικής ανθρώπινης ύπαρξης “πριν συμβεί κάτι στη Γη που να το εμποδίσει, για παράδειγμα ένας πυρηνικός πόλεμος, ένας υπερ-ιός ή κατάρρευση του πληθυσμού που αποδυναμώνει τον πολιτισμό σε σημείο που χάνει την ικανότητα να στέλνει πλοία εφοδιασμού στον Άρη”.
Η FAA ανέφερε ότι η SpaceX υπέβαλε νέες πληροφορίες τον Αύγουστο “που περιγράφουν λεπτομερώς πώς οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της πέμπτης πτήσης θα καλύψουν μεγαλύτερη περιοχή από αυτήν που είχε εξεταστεί προηγουμένως”.
VIA: Insomnia.gr
