To Downward επέστρεψε με την Enhanced Edition περιλαμβάνοντας βελτιωμένα γραφικά και επιπλέον “assets”, με σκοπό να προσφέρει μια ακόμα πιο συναρπαστική εμπειρία στους παίκτες. Πιστό στην αρχική του ιστορία, μας μεταφέρει στα ερείπια ενός αρχαίου πολιτισμού, ο οποίος πλέον έχει καταστραφεί. Ο πρωταγωνιστής, ένας από τους ελάχιστους επιζώντες της ανθρωπότητας, ψάχνει να βρει ορισμένους κρυστάλλους που υποτίθεται κατέχουν μυστικά του παρελθόντος και τη δύναμη για να επαναφέρουν τη “Γη” στην αρχική μορφή της. Καθοδηγούμενος από μια γυναικεία φωνή θα χρειαστεί να περάσει από διάφορες δοκιμασίες προκείμενου να συλλέξει αυτά τα relics, αντιμετωπίζοντας ότι εμπόδιο σταθεί στο δρόμο του.
Τόσο στη παλιά, όσο και στην ανανεωμένη έκδοση του, ο παίκτης πρέπει να περάσει από διάφορα επίπεδα χρησιμοποιώντας κυρίως την τέχνη του parkour. Σε μη γραμμική πορεία θα χρειαστεί να πηδήξει σε πλατφόρμες, να αποφύγει εμπόδια και εχθρούς χρησιμοποιώντας διάφορα άλλα βοηθητικά στοιχεία από το περιβάλλον. Η κίνηση και η εξερεύνηση στον κόσμο του παιχνιδιού, ο οποίος έχει vibes από Prince of Persia, απαιτούν ακρίβεια και σχετικά γρήγορα αντανακλαστικά, καθώς ο παίκτης εκτελεί wall jumps, wall runs, και slides για να ξεπεράσει τα εμπόδια. Οι μηχανισμοί traversal είναι κεντρικό στοιχείο του παιχνιδιού σε όλες τις δραστηριότητες του, όπου για καλή μας τύχη έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να είναι αρκετά ευχάριστοι και εύχρηστοι.
Όσον αφορά τη σχεδίαση και την αναπαράσταση του αρχαίου κόσμου, το παιχνίδι ξεχωρίζει με την εξαιρετική του αισθητική. Κάθε περιοχή διαθέτει μοναδικά χαρακτηριστικά, όπως για παράδειγμα η περιοχή της φωτιάς, που είναι γεμάτη λάβα και έχει ένα σκοτεινό, επιβλητικό υπόβαθρο. Αυτές οι περιοχές δεν είναι μόνο οπτικά εντυπωσιακές, αλλά και γεμάτες προκλήσεις, αναγκάζοντάς μας να αλλάζουμε τη διαμόρφωση του κόσμου χρησιμοποιώντας μαγικά αντικείμενα, τους πλανήτες, για να περάσουμε από το ένα σημείο στο άλλο. Η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον κάνει την εξερεύνηση ακόμα πιο συναρπαστική.
Στον μικρό, αλλά ανοιχτού τύπου κόσμο, έχουμε τη δυνατότητα να περιπλανηθούμε τόσο για να ολοκληρώσουμε τα κύρια objectives ή διάφορα άλλα προαιρετικά. Κατά τη διάρκεια του exploration είναι σημαντικό να συλλέγουμε “Dry Artifacts” τα οποία θα μας βοηθήσουν να ξεκλειδώσουμε νέες περιοχές. Η ανακάλυψη νέων περιοχών κυρίως μας επιτρέπει την εξέλιξη της ιστορίας, όμως μπορεί να απλά να καταλήξουμε σε φρουρούμενες περιοχές για συλλογή των “skypieces” ή άλλων collectibles. Έχει σημασία να αναφέρουμε ότι τα orbs αναβαθμίσεων (skypieces) υπάρχουν με τη σέσουλα σε όλες τις περιοχές του χάρτη, και φαίνεται πως επαναφέρονται μετά από την επανεκκίνηση του παιχνιδιού, με αποτέλεσμα η αναβάθμιση των ικανοτήτων να είναι μια εύκολη υπόθεση.
Συχνά τα Dry Artifacts, όπως και ορισμένες περιοχές, φυλάσσονται από αρχαίους φύλακες, τους οποίους πρέπει να αντιμετωπίσουμε κυρίως με αποφυγή. Το σύστημα μάχης βασίζεται στην αποφυγή των επιθέσεων των bosses μέχρι να αποκαλύψουν ένα τρωτό σημείο, με το οποίο πρέπει να αλληλοεπιδράσουμε για να νικήσουμε. Ωστόσο, το “combat” χάνει γρήγορα το ενδιαφέρον του, καθώς οι μάχες είναι σύντομες και δεν απαιτούν ιδιαίτερη στρατηγική ή γρήγορα αντανακλαστικά. Ενώ θα μπορούσαμε να κάνουμε χρήση των ήδη υπαρχόντων μηχανισμών του parkour για να αποφύγουμε κινήσεις, αρκούμαστε σε μερικά dashes. Σε συνδυασμό με τα παραπάνω, η πενιχρή ποικιλία των εχθρών είναι κάτι που περιορίζει ακόμα περισσότερο αυτό το στοιχείο.
Εκτός από την εξερεύνηση του κόσμου και των διαφόρων περιοχών, ο παίκτης μπορεί να συμμετάσχει σε time trials. Αυτά τα trials περιλαμβάνουν wall jumps, wall runs και άλλες δραστηριότητες που σχετίζονται με το parkour. Το συγκεκριμένο κομμάτι είναι ιδιαίτερα διασκεδαστικό και προσθέτει επιπλέον περιεχόμενο, το οποίο διαφοροποιείται από την κύρια ροή της ιστορίας, προσφέροντας μια ευχάριστη αλλαγή ρυθμού. Καταφέρνοντας γρήγορους χρόνους κατακτά έπαθλα που θα τον βοηθήσουν επίσης να αναβαθμίσει τις ικανότητες του.
Δυστυχώς το playthrough μας επηρεάστηκε από αρκετά προβλήματα απόδοσης. Συγκεκριμένα δεν ήταν λίγες οι φορές που συναντήσαμε frame drops ή freezes σε κρίσιμες στιγμές του παιχνιδιού. Αυτά τα προβλήματα υπονόμευσαν την εμπειρία μας, κάνοντας τον χειρισμό των μηχανισμών αρκετά δύσκολο. Τα crashes σε ανύποπτο χρόνο δεν έλειψαν επίσης, καταστρέφοντας πλήρως το απόγευμα μας… και πιθανόν των γειτόνων.
Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού για PC, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Plug In Digital.
Το “remake” του Downward μπορεί να προσφέρει ορισμένες ώρες ευχάριστου gameplay, μέσα από το έντονο στοιχείο του parkour, την μη γραμμική φύση του αλλά και τις διάφορες επιπλέον δραστηριότητές του. Ακόμα, μπορεί να κερδίσει μερικούς με την ατμόσφαιρα και τα γραφικά του που θυμίζουν ένα παιχνίδι παλαιάς γενιάς (με τα θετικά και τα αρνητικά του). Παρόλα αυτά δεν μπορεί να κρύψει το γεγονός ότι δεν έχει τελειοποιηθεί, καθώς ανά καιρούς μοιάζει να μην συνεργάζεται, ενώ ταλανίζεται ακόμα από προβλήματα στην απόδοση, που καταστρέφουν την εμπειρία.
VIA: ign.com
